Parque Nacional do Iguaçu

Foto: Marina Maester

O Parque Nacional do Iguaçu está localizado no Estado do Paraná, na região extremo oeste, fronteira com Argentina. É uma Unidade de Conservação Brasileira. A 17 km do centro da cidade de Foz do Iguaçu e a 5 km do Aeroporto Internacional de Foz do Iguaçu, tem uma área de 185.262,20 hectares e nele se encontra um dos mais espetaculares conjuntos de cataratas do planeta, as Cataratas do Iguaçu.

O Parque Nacional do Iguaçu é administrado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade.

Dados do IBAMA dão conta de que foram registrados 257 espécies de borboletas, mas estima-se que existam cerca de 800 espécies. Foram catalogados 12 espécies de anfíbios, 41 de serpentes, 8 de lagartos, 45 de mamíferos, 18 de peixes e 200 de aves.

O Parque Nacional do Iguaçu foi efetivamente criado pelo Decreto-Lei 1.035, em 10.01.1939, pelo Presidente Getúlio Vargas, mas a história conta que em 1542 o espanhol Dom Álvar Nuñes Cabeza de Vaca esteve na região e relatou a existência das Cataratas do Iguaçu. Em 1876 o engenheiro André Rebouças sugeriu a D. Pedro II a criação do Parque Nacional. Em 1916 Santos Dumond ficou tão impressionado com a beleza das cataratas que pressionou com seu prestigio o então Presidente do Paraná Afonso Camargo (natural de Guarapuava) a criar o Parque Nacional. Em 1930 o Governo do Paraná já havia feito as desapropriações aumentando a área para que o Governo Federal pudesse efetivar a criação do parque. 

Recentemente as Cataratas do Iguaçu passaram a figurar entre as 7 Maravilhas da Natureza.